Mange industriområder er forurenset med miljøgifter og må behandles før jorden kan tas i bruk. Forskere ved Stockholms universitet viser i en ny studie at pileplanter kan rense jorda for forurensning med opptil 80 prosent over en tiårsperiode. Studien er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Sustainability.
– Det er første gang det har vist seg at planter virkelig kan rense jorda for forurensning på industriområder over lang tid, sier Maria Greger, førsteamanuensis i plantefysiologi ved Stockholms universitet. I 30 år har hun ledet forskning innen emnet fytoremediering, der planter brukes til å rense jord, vann og luft fra forurensninger.
Tidligere ble det ansett som for lang tid, over hundre år, å rense jorden ved hjelp av planter. Men nå gjør både dyrkingsteknologi og plantevalg dette mulig. Pilplanten som brukes er av en spesifikk klon, som er flink til å plukke opp tungmetaller fra jorda.
– Vi observerte en betydelig reduksjon av de fleste miljøgifter i jorda allerede etter ett år. I denne studien har vi etter ti års rensing redusert enkelte stoffer under det svenske Naturvårdsverkets grenseverdier.
I studien ble det plantet pileplanter i form av stiklinger av Salix Viminalis på en tomt i Sunnersta, Uppsala, i juli 2003. Det hadde vært et mekanisk verksted der i løpet av 1900-tallet og tomteeieren ønsket å prøve en billigere metode for rydde bakken. Jordprøver ble samlet inn årlig fra 2005 til 2015 og analysert for tungmetaller, arsen, PCB og PAH. Resultatene viste at 21 prosent krom, 30 prosent arsen, 54 prosent kadmium, 61 prosent sink, 62 prosent kobber, 63 prosent bly, 87 prosent nikkel, 53 prosent PCB og opptil 73 prosent PAH ble fjernet fra jorden etter ti år med behandling.
– Der sto plantene og ryddet bakken med minimalt stell. Metoden fungerer bra og kan brukes på andre forurensede tomter i stedet for den vanlige og dyrere metoden med å grave bort jorda og tippe den, som egentlig bare flytter problemet. På denne måten kunne mange flere forurensede områder renset, til og med virkelig store områder, som ville blitt vanvittig dyrt å grave ut jorda på, sier Maria Greger.
Kilde: Stockholms universitet
Foto: AnRo0002, CC0, via Wikimedia Commons
