Eksponering for lys, selv svakt lys, kan forstyrre søvnen og øke risikoen for alvorlige helseproblemer for eldre voksne, som diabetes type 2, ifølge en ny studie.
«Eksponering for en hvilken som helst mengde lys i løpet av søvnperioden korrelerte med høyere forekomst av diabetes, fedme og høyt blodtrykk hos både eldre menn og eldre kvinner,» sa Phyllis Zee til CNN.
Hun er direktør for søvnmedisin ved Northwestern University Feinberg School of Medicine i Chicago og hovedforfatter av en ny studie om hvordan eksponering for lys påvirker søvnen. Ifølge henne bør folk gjøre sitt beste for å minimere mengden lys de utsettes for når de sover.
Økt hjertefrekvens
Den nye studien fokuserer på eldre, som allerede har høyere risiko enn unge mennesker for å lide av diabetes og hjerte- og vaskulære sykdommer. I en tidligere studie undersøkte Phyllis Zee og hennes team lysets rolle hos friske voksne i 20-årene og fant at en natts søvn i svakt lys, tilsvarende TV-en, økte blodsukkernivået og hjertefrekvensen hos unge mennesker.
I tidligere studier har det vist seg at økt hjertefrekvens under søvn øker risikoen for fremtidig hjertesykdom og for tidlig død. Høyere blodsukkernivåer indikerer insulinresistens og kan til slutt føre til type 2 diabetes.
Studer med eldre
Det svake lyset som forsøkspersoner ble utsatt for i studiens søvneksperiment i søvnlaboratoriet forstyrret de unge voksnes søvn selv om de sov med lukkede øyne. Den lille mengden lys forårsaket et underskudd i dyp søvn og drømmesøvn, søvnstadiene der det skjer mest cellefornyelse.
I den nye studien der forskerne fokuserte på eldre, ønsket de å se om det var noen forskjell i frekvensen av sykdommene knyttet til lyseksponering under søvn. I den nye studien ble det ikke brukt et søvnlaboratorium, men forsøkspersonene sov i sitt naturlige miljø med en liten enhet som lå i et armbånd.
Enheten målte de 552 forsøkspersonenes søvnsykluser, gjennomsnittlige bevegelser og deres eksponering for lys.
Objektive data
Phyllis Zee forklarer at de målte mengden lys personen ble utsatt for med en sensor på kroppen og sammenlignet det med søvn og våkenhet over en 24-timers periode.
«Det jeg synes er annerledes og bemerkelsesverdig med studien vår er at vi har virkelig objektive data med denne metoden,» sa hun til CNN.
De fleste sov med lys i rommet
Forskerne ble overrasket over at mindre enn halvparten av forsøkspersonene som deltok i studien sov i mørket i minst fem timer, og over 53 prosent av dem hadde litt lys i rommet under søvnen.
I analyser fant forskerne at de som ble utsatt for høyere mengder lys under søvn også hadde større sannsynlighet for å ha diabetes, høyt blodtrykk eller fedme. De som sov med mer lys i rommet var også mer sannsynlig å både legge seg og stå opp senere.
Kilde: DagensPS, Sverige / Diabetes Wellness Network Sweden
